Гражданская война нанесла огромный ущерб экономике г. Рубцовска. Особенно пострадала железнодорожная станция. В результате «рельсовой войны» сократился вагонный парк. Из 16 паровозов уцелело только 7, да и те работали с перебоями из-за отсутствия топлива и запасных частей. В сжатые сроки работники депо локомотивного и станции расчистили железнодорожные пути, подняли на рельсы паровозы и вагоны, произвели их ремонт. Благодаря этому в 1925 г. возобновилось ежедневное движение поездов по магистрали. Одновременно вырос поселок железнодорожников.С западной стороны железной дороги появились улицы — Путевая и Железнодорожная, с восточной — Локомотивная и Вокзальная.
Обстановка в селе начала 1920-х гг. была напряженной. Действовали банды, нападавшие на коммуны и убивавшие активистов и партийно-хозяйственных работников. Было введено чрезвычайное положение, установлен комендантский час, после 24 час. постановки, гуляния и хождения запрещались. На проведение вечерних мероприятий требовались разрешения от органов милиции и комендатуры. В ночное время дежурили конные и пешие патрули.
В 1921-1922 гг. разразилась эпидемия холеры. «Из каждых 100 заболевших умирало до 75 — 80 человек. В четырех холерных бараках не хватало места, приходилось лечить на дому. Староверы прятали больных от врачей, отказывались от прививок» — вспоминал врач Е. П. Немчинов.
Действовала карточная система. Работающим выдавались продовольственные трудовые карточки с купонами. Это было следствием 3-летнего неурожая, который поразил Рубцовский уезд в числе других на Алтае в 1922-1924 гг. В Рубцовском районе все посевы были уничтожены засухой. По решению специальной комиссии при СНК Рубцовскому уезду для помощи голодающим была выделена семенная ссуда и денежное пособие в размере 135 тыс. руб. На эти деньги были организованы 9 столовых для 1000 детей, начались работы по восстановлению Веселоярского канала и дорожное строительство.
Проблема дорог стояла очень остро, т. к. во время распутицы прекращался завоз продуктов и товаров. Осенью по немощеным улицам Рубцовки шел поток подвод с зерном к двум мельницам. Вокруг них образовывались поселения из телег и бричек дожидавшихся своей очереди крестьян. Через село проходили десятки гуртов скота, которые оставляли после себя растоптанные в пыль и загаженные улицы.
Рубцовка в 1920-е гг. выглядела безотрадно. «Тип построек был саманным или бревенчатым, высота жилых помещений 3-3,5 арш. (2,13 - 2,48 м). Дома в две, редко три комнаты, окна маленькие (1/20 площади пола). Во многих домах были одинарные, неплотно вставленные окна, за зиму намерзающие толстым слоем льда и при оттаивании дающие сырость в помещении. Печи были недостаточного нагрева, поэтому в морозы дома промерзали. Полы были в большинстве помещений одинарные, холодные. Ход в дом шел из пригона или хлева, поэтому на ногах в комнаты всегда проносилась грязь. Отхожего места не было, ходили на «вольный воздух» под сарай. Не было ванного помещения, помойных ям. Помои лили у крыльца или под окна на улицу» - писал в 1923 г. врач Н. П. Литвинов в местной газете «Красная степь». Многие дома имели соломенную или деревянную крыши с железными дымоходными трубами. На крышах находились груды сена и соломы, что часто приводило к пожарам.
По традиции устраивались кулачные бои, перерастающие в схватки «улица на улицу». На 1920-е гг. пришелся интенсивный рост населения г. Рубцовска: 1920 г. — 8740 человек, 1923 г. — 13099 человек, 1926 г. — 15956 человек. Здесь оседали беженцы из голодающих губерний Поволжья, приезжающие по железной дороге, крестьяне из окрестных сел, нашедшие работу. Сюда поступала большая часть хлеба, собранного в уезде по продразверстке, находились кооперативные центры по снабжению населения промтоварами. Рубцовка оказалась в географическом центре уезда, что привело к переносу сюда и его административного центра (1921 г.). В Рубцовку переехали хозяйственные, советские и партийные организации из г. Змеиногорска. В связи с этим село было преобразовано в город Рубцов (1922 г.).
Формально считаясь городским поселением, город Рубцов в течение двух лет не имел самоуправления городского, своего бюджета. Функции городской власти исполнялись уездной администрацией. За эти годы город значительно расстроился, открылись новые организации и учреждения, начала формироваться база по подготовке кадров, по приему и переработке сельскохозяйственного сырья, ремонту техники, инвентаря и оборудования. Для их размещения была проведена муниципализация жилищного фонда, составлен список хозяев, подлежащих выселению из своих домов.
Активно велось строительство. За 1923-1926 гг. было построено 820 зданий общей площадью 19,1 тыс. кв. м. В 1926 г. жилой фонд города составлял 85,9 тыс. кв. м общей площади, жилой — 62,4 тыс. кв. м. На каждого жителя приходилось около 2,75 кв. м жилой площади. В одном строении проживало по 7-8 жителей.
В 1923 г. начала работу электростанция мощностью 500 кВт, которая дала свет в ряд учреждений и Народный дом. Но основная часть рубцовчан освещала свои дома с помощью керосиновых ламп, свечей, лучины. Вопросами освещения улиц местные власти не занимались, с заходом солнца город погружался во тьму.
В 1922 г. сдана в эксплуатацию телефонная станция, начала свою работу типография, в которой печатались уездные издания — «Радиовестник», Бюллетень уездного исполкома, газета «Красная степь» (см. газеты). В них освещалась хозяйственная и политическая жизнь уезда, края, страны и мира, печатались статьи на злободневные городские темы, заметки селькоров, постановления о борьбе с пьянством и самогоноварением, с лицами, занимающимися гаданием и ворожбой, использующими народную темноту и легковерие в корыстных целях и др. (1923 г.).
Местные власти пытались бороться за чистоту и порядок в городе путем запрещения в общественных местах сквернословия, щелкания семечек, табакокурения и плевания на пол (1923 г.). Несмотря на положительные сдвиги в развитии города, в 1924 г. Сибирским губисполкомом было принято решение о переименовании города Рубцов в село, т. к. признано, что это типичное село, в котором отсутствовали промышленные предприятия, а население занималось хлебопашеством и торговлей (до 75% жителей проводили торговые операции.)
Рынок в Рубцовке был многолюдным местом, где не только шла оживленная торговля, но и происходил обмен последними новостями. Располагался он севернее площади Кирова, затем в 1930-1940-е гг. переместился за пер. Центральный (ныне Улежникова пер.). Главным его украшением в 1920-е гг. была деревянная арка с фигурной резьбой и красочно оформленная карусель. Базар «ломился» от изобилия продуктов, изделий и товаров, завозимых крестьянами окрестных сел и жителями г. Семипалатинска, Змеиногорска. Было организовано общество потребителей, действовали государственные и кооперативные магазины. В магазине «Аккор» за золото, драгоценности и иностранную валюту можно было купить импортные и отечественные товары - хромовые сапоги, ситцы, сукно, пальто, обувь, шубы и меха. Развивались и частные лавки, которые успешно конкурировали с местными государственными и кооперативными торговыми заведениями. Тем не менее, в условиях разрыва в ценах на продукцию сельского хозяйства и промышленности, при тяжести единого налога и низкой заработной плате, большинство товаров было недоступно для основной массы населения.
Важным фактором для роста г. Рубцовска стало его преобразование в центр Рубцовского округа (1925 г.). Для функционирования его в этом качестве потребовалось улучшение инфраструктуры, финансирования строительства, создание учебных заведений, размещение новых промышленных предприятий. В 1925 г. Алтайская земельная комиссия приняла решение о целесообразности выделения из Рубцовки поселка и переводе его на городское положение. Под поселок городского типа была выделена территория в 1500 десятин, включая часть села и поселок железнодорожников, который разросся за счет застройки пустыря, отделяющего станцию от села. Отведенная территория предназначалась для заселения ее неземледельческим населением. В 1927 г. принято постановлением президиума ВЦИК о преобразовании села Рубцовки в город Рубцовск.
Несмотря на изменение статуса, г. Рубцовск конца 1920-х гг. представлял собой печальное зрелище. А. В. Луначарский, побывавший здесь в 1928 г., писал: «Столица этого округа, еще более богатого пшеницей, чем Барнаульский, ...город Рубцовск, представляет собой нечто совершенно убогое. Клуб — да и то не свой, а железнодорожный, — довольно тесный и совершенно холодный сарай. Других мест для собраний нет, кроме кинотеатра, представляющего собой какую-то мазанку, покосившуюся и уродливую. Во всем селе, превращенном в окружной город, есть только 2-3 каменных здания, частная аптека, кооперативный магазин и строящийся почтамт. Школа находится в чрезвычайно убогом положении. Строить вообще не из чего — бюджет, при огромном богатстве округа, очень невелик. Мечтают о том, чтобы перевести из г. Змеиногорска педтехникум и поднять таким образом г. Рубцовск как интеллектуально-культурный центр... Вообще, надо бы ведомствам прийти... на помощь Рубцовску и сделать из него нечто действительно похожее на город».
Благодаря средствам окружкома, за период с 1927 г. по 1930 г. рост города ускорился. В 1930 г. г. Рубцовск перешел на районное положение. Местный бюджет в 1930 г. составлял 444 тыс. руб, в 1931 г. — 622 тыс. руб., в т. ч. неналоговых доходов 241 тыс. руб, местных налогов — 148 тыс. руб., отчислений от государственных доходов — 163 тыс. руб. В расходной части бюджета финансирование народного хозяйства занимало 490 тыс. руб., в т. ч. расходы на социально-культурные нужды составляли 284 тыс. руб.
В 1931 г. в городе проживало 21 988 человек, в основном русских — 87%, украинцев — 8%. Классовый состав населения характеризовался такими данными: рабочих — 32,1%, младшего обслуживающего персонала — 7,9%, служащих — 20,1%, учащихся — 4,6%, пенсионеров — 2%, производителей кооперированных — 16,9%, некооперированных — 8,3%, нетрудовых групп — 1,2% и пр. — 6,9%. В числе производителей — 4032 чел. сельскохозяйственного населения, в том числе колхозников — 3297 чел. (755 хозяйств) и единоличников 755 чел. (160 хозяйств). Это обусловило наличие значительного количества скота и посевов в городе (посевов 9866 га, лошадей - 1196, коров - 1614).
К весне 1931 г. в г. Рубцовске было 18 колхозов, из них 9 сельскохозяйственных артелей, 7 ТООЗов (товариществ общественной обработки земли), 2 промколхоза. Наиболее крупной из них была сельскохозяйственная артель «Имени 25-тысячников» (бывший «Город»), которая занималась выращиванием огородных культур и свеклосеянием. Часть посевных площадей обслуживалась Веселоярской оросительной системой. Уровень материального состояния колхозников был выше, чем единоличников. Оплата трудодня составляла от 25 до 50 коп. Средние доходы колхозников в 1930 г. равнялись: в ТООЗах — 86 руб. на едока, 176 руб. — на трудоспособного, 404 руб.— на хозяйство; в сельскохозяйственных артелях соответственно 136, 239, 506 руб. Наиболее прибыльной была работа в коммунах: 221 руб. — на едока, 437 руб. — на трудоспособного, 911 руб. — на хозяйство.
Развитие коммунального хозяйства не успевало за ростом г. Рубцовска. Основной жилой фонд по-прежнему составляли мелкие сельского типа деревянные строения, чередующиеся с саманными постройками. Общий жилой фонд города составлял 62921 кв. м, в том числе государственный — 10386 кв. м, кооперативный — 1159 кв. м. На душу каждого жителя приходилось 3 кв. м. Были построены каменные здания клуба «12 лет Октября» (ныне драматический театр), госбанка (ныне расчетно-кассовый центр, почтамта, райпотребсоюза (позже переданное педагогическому училищу, см. колледж педагогический), техникума сельскохозяйственного.
Город не был благоустроен, не производилось мощение улиц. Отсутствие естественных стоков и канализации (канав) делало улицы труднопроходимыми во время дождей. Деревянные тротуары имелись только по основным магистральным улицам — Карла Маркса улица, пер. Центральный. Общая протяженность улиц составляла 110 км. Электрических точек по освещению улиц было всего 21. Коммунальное хозяйство города включало электростанцию, которая вырабатывала электрическую энергию с помощью паровой машины локомобильного типа и генератора переменного тока. На производственные нужды поступало 5,1% энергии, на бытовые — 94,9 %. В городе имелся водопровод с уличной сетью в 3,57 км с 15 домовыми присоединениями, баня с одновременной пропускной способностью 40 человек, гостиница с 16 номерами. Городская пожарная охрана состояла из 37 пожарных, которых на тушение пожаров перевозили 11 лошадей (см. отряд государственной противопожарной службы по охране города Рубцовска).
С 1926 г. по 1930 г. возросла заработная плата работников коммунального хозяйства г. Рубцовска: на электростанции с 45 до 65 руб.; в системе водоснабжения — с 29 до 37 руб.; в бане — 36 руб; на кирпичном заводе — с 50 до 63 руб.
Сеть учреждений народного образования состояла из 7 школ 1-й ступени, школы колхозного строительства, школы фабрично-заводского строительства, фабрично-заводского училища железнодорожного транспорта, комбината совхозно-колхозного образования, агропедтехникума, комбината кооперативного образования, школы «Стройуч» Хлебостроя (строительного ученичества для взрослых и малограмотных), детсада, детдома и детприемника (см. образование школьное).
В составе населения от 10 лет и старше насчитывалось грамотных: мужчин — 85,1%, женщин — 60,1%. Общая грамотность в этом возрасте составляла 72,6%.
Работали 2 клуба (железнодорожников и строителей), 3 библиотеки и районный Дом социальной культуры. При клубах функционировали кружки: физкультурные, драматические, музыкальные, малых форм (живая газета). Проводились показы кинофильмов (см. кинотеатры). В городе транслировались местные радиопередачи с беседами врача, представителей загса, Союза безбожников, Совета физкультуры, торжественные заседания органов власти. Рубцовчане выписывали издания «Правда», «Комсомольская правда», «Сельская правда», «Крестьянская газета», «Советская Сибирь», «Беднота», «Безбожник», «Степная коммуна» (орган райкома ВКП(б) и райисполкома, издавалась тиражом 4500 экземпляров и была преемницей газет «Красная степь», «Степной пахарь»).
Здравоохранение было представлено больницей на 90 коек, двумя амбулаториями, детской амбулаторией. Имелся вендиспансер, санбаклаборатория, аптека, детская и женская консультации и ясли.
Снабжение города осуществлялось, в основном, городским потребительским обществом (14 точек), магазином «Аккорт» (5 точек) и инвалидной кооперацией (15 точек). Кроме того, имелся магазин ОГИЗа, отделение Госшвеймашины, магазин Охотсоюза. Нефтепродуктами г. Рубцовск снабжался из лавки Пожарного общества. Розничный товарооборот г. Рубцовска в 1930 г. составлял: в государственной торговле — 3564 тыс. руб., потребкооперации — 3050 тыс. руб., инвалидной кооперации — 476 тыс. руб., в частной торговле (была представлена несколькими торговцами с лотков на Базарной площади) — 140 тыс. руб.
Начало 1930-х гг. ознаменовалось строительством в г. Рубцовске крупного мельнично-элеваторного комбината (1932 г.) (см. «Мельник»). В числе главных промышленных предприятий города были: паровая мельница Хлебживсоюза, типография райисполкома, кишечный завод и скотобойня «Союзмясо», два кирпичных завода Алтстройсоюза, трудовая колония, 9 артелей («Сбыт», «Рассвет», Горобпома (городского общесства помощи инвалидам войны и труда), «Октябрь», «8 марта», Деткомиссии, «Кустарь», «Красный труженик», Госметра). Они производили колбасные, хлебо-кондитерские изделия, фруктовые воды и квас, занимались изготовлением и ремонтом обуви и одежды, сельхозинвентаря, пимокатным, веревочным, овчинно-шубным, шорным производством и др.
В городе в 1931 г. были 22 ячейки ВКП(б) с 420 членами и 155 кандидатами, 26 ячеек ВЛКСМ с 744 членами; 22 профгруппы с 3944 членами (см. Коммунистическая партия Советского Союза, Комсомол).
Научно-исследовательские учреждения были представлены районным бюро краеведения, метеорологической станцией, молочной лабораторией и санитарно-бактериологической станцией. (См. также: Градостроительство и архитектура, Гражданская война).
М. А. Кагикина
Лит.: Рубцовский р-н Зап.-Сиб. края (экон. справочник). Новосибирск, 1931; Козлова В. Рубцовск //Сиб. огни. 1959. № 7; Дудкин А. Голодные годы //КП. 1991. 25 янв.; Гнилицкая Г. Ярмарка — дело государственной важности //МВ. 1992. 16 апр.; Гнилицкая Г.П. Распределение жилья и застройка г. Рубцовска //Краеведч. зап. 2000. Вып.2. С.91-95 Пономарев С.М. Автобиографические воспоминания //Краеведч. зап. Вып.3. Рубцовск, 2002. С.11-17.
